棗花(張玉潔  飾)得知劉德壽(于濱  飾)犧牲的消息十分悲痛，她不敢相信這是真的，栗峰(邵兵  飾)和團里其他人都非常愧疚也很照顧棗花。一段時間后棗花已經(jīng)能下地干活了，她要把劉德壽落下的那些活幫忙補上，一天棗花扛著鋤頭去地里干活，正好遠發(fā)過來兩人就一起往地里走，突然他們聽到幾個小孩喊救命的聲音，兩人立即趕了過去，遠發(fā)二話不說沖進水里救人，但是在回來的途中卻突然腳抽筋，棗花把孩子接上岸邊發(fā)現(xiàn)遠發(fā)卻溺水了，棗花又沖進水里救遠發(fā)，但是棗花也不習水性，最后跟遠發(fā)一起溺水，好在一個小孩子跑去找人正好碰到栗峰等人，他們立即趕了過去，栗峰將人送進衛(wèi)生隊，遠發(fā)并無大礙，而棗花卻由于溺水時間太長還處于昏迷當中。棗花一直在昏迷中，醫(yī)生說棗花很有可能永遠都醒不過來了，遠發(fā)趕過來探望，他十分自責，栗峰說星星（棗花和劉德壽的女兒）自己和文清(李依曉  飾)可以照顧，但是棗花卻急需照顧。醫(yī)生說讓棗花清醒也不是沒有可能，如果能有外界親人的刺激，有人一直陪伴或者呼喊其姓名、唱歌等等，也是可以盡快清醒的，遠發(fā)一聽決定以后陪著棗花唱歌幫助其盡快醒過來。
栗峰和文清已經(jīng)商量好，只要棗花一天醒不過來就會一直將棗花的孩子當成自己的孩子，而且會對她更好。遠發(fā)為了照顧棗花也十分辛苦，栗峰看到他面如死灰，栗峰勸其好好照顧自己，現(xiàn)在遠發(fā)就是棗花醒過來的唯一希望了。
很快英雄團到新疆已經(jīng)有一年了，從一開始的黃沙漫天到現(xiàn)在外面已經(jīng)是金燦燦的一片了，上級領導第一站就來英雄團視察，栗峰向首長匯報了目前新疆的一系列情況，他打算到時候要給戰(zhàn)士們請功。期間首長還帶來一張照片，照片是戰(zhàn)地記者拍下來的，首長一直在找照片里的人，那個人就是遠發(fā)。遠發(fā)雖然只有一直胳膊，但是他大力揮動著鋤頭，身后是一大片已經(jīng)被開墾好的土地，栗峰和林善海(霍青  飾)一看到照片就知道是遠發(fā)，便讓人把遠發(fā)找來了。開會結束后首長跟栗峰說以后要善待犧牲家屬和子女，不僅要在政策上有所傾斜，而且也要盡可能地幫助他們解決實際困難。
遠發(fā)來了之后首長說打算回去召集全師舉行一個表彰大會，讓遠發(fā)在會上說幾句，遠發(fā)非常緊張也不知道該說啥，栗峰提議他可以唱唱歌就行。遠發(fā)在大會上表現(xiàn)的十分出色，盡管他只有一直胳膊，但是依然把鋤頭揮的很好，他的發(fā)言也很振奮人心，他說當自己沒有另外一只胳膊后，手的能力就無限放大了，這也是“塞翁失馬焉知非?！绷?。栗峰和林善海坐在臺下對遠發(fā)的表現(xiàn)十分滿意。
散會后左小湘(飾)在外面等著遠發(fā)，左小湘問遠發(fā)那句“收獲了很多”是什么意思，莫非他處對象了，遠發(fā)猶豫了一下承認了，但對方還沒有回復自己，因為她是植物人，左小湘很不可思議，遠發(fā)說盡管她不能說話但自己可以給她唱歌，還每天把團里發(fā)生的事情說給她聽，之后遠發(fā)還把棗花的情況都跟左小湘說了。