乾隆(宗峰巖  飾)因為二冊清查有了定論，讓三司盡快為此定讞，將一干涉案人員無論官職大小都拘押受審。鐵弓南(飾)和劉統(tǒng)勛(吳京安  飾)兩個當事人在乾隆問詢此事時，一句話也沒有說，因此特意命他二人說說看法。鐵弓南說了立規(guī)的問題，劉統(tǒng)勛則提了增糧保田的問題，乾隆于是讓大家回去寫折子想想增糧保田的方法。
梁詩正(周華 飾)和杜霄(侯巖松  飾)二人在口內(nèi)、熱河等地出現(xiàn)地太過于頻繁，而且每次出現(xiàn)都以不同的身份，所以讓皇莊管事李公公起了疑心。李公公擔心有人盯上皇莊，會惹出皇莊案，于是命人探聽杜霄二人的行蹤。杜霄為保他們密查的證據(jù)能夠送回京去，讓梁詩正扮成叫花子走小道回京，他則從驛道光明正大回京。
小矮子躲在客棧里，偷聽到了杜霄與梁詩正的談話，知道他們要潛回京城去，所以馬上去向李公公稟報。李公公派人在驛道上，直接將杜霄給抓了起來，而梁詩正因為打扮得過于逼真，躲過了途中的關卡，悄悄走山路回京。李公公抓住杜霄之后，便言語威逼杜霄，讓杜霄供出梁詩正來，可杜霄卻什么也不肯說，李公公于是想用煮肉壇嚇唬一下杜霄。
杜霄軟硬不吃，對李公公言語不敬，李公公于是揚言要將杜霄給煮了。就在李公公要煮杜霄之時，房杠突然出現(xiàn)救走了杜霄，與李公公一起配合，在杜霄面前演了一場戲，讓杜霄相信鐵箭飛(趙苒 飾)的為人。鐵箭飛與杜霄有過一面之緣，曾在訥圖面前為他說過話，贊賞過他戴孝為官的行為，讓杜霄已經(jīng)對鐵箭飛心存感激，如今又讓鐵箭飛再次搭救，杜霄更是對鐵箭飛感激涕零。
杜霄被鐵箭飛灌了幾壇酒之后，又聽到鐵箭飛要與他結為兄弟，馬上就受寵若驚地答應了鐵箭飛，一點也未察覺自己中了計。杜霄借著酒醉說了許多話，醒來之后，鐵箭飛又如知己一般提點杜霄，讓杜霄更覺認識鐵箭飛是一件幸事。鐵箭飛在杜霄開始相信自己之時，跟杜霄說明，他現(xiàn)在所走的路是替別人當死士。鐵箭飛謊稱房杠為了救杜霄殺了人，怕連累他又去自首了，所以他想即刻進京求訥親(王繪春  飾)幫他救房杠，讓杜霄跟他一起回京見訥親謀個好前程。
孫嘉淦(蘇茂  飾)知道了劉統(tǒng)勛的所為，馬上上門指責劉統(tǒng)勛，怪責劉統(tǒng)勛私下去動皇莊，怕劉統(tǒng)勛因此惹上大禍，可劉統(tǒng)勛卻一點悔意也沒有。劉統(tǒng)勛是豁出去了，必須要將皇莊弊端給揭開來，好讓增糧保田的事情可以實施下去，讓孫嘉淦對他擔心得不得了。劉統(tǒng)勛說明，他不讓孫嘉淦知曉，就是不想牽連孫嘉淦，好繼他之后，仍有人像他一樣敢揭皇家之弊端。
杜霄聽到鐵箭飛要帶他去見軍機處大臣，馬上就動了心思，要對鐵箭飛肝腦涂地，鐵箭飛于是勸說杜霄把密查皇莊之事說出來。杜霄被鐵箭飛一說，馬上退縮了，鐵箭飛于是用試探的方式，從杜霄的反應中得知幕后之人就是劉統(tǒng)勛。杜霄的秘密被鐵箭飛探聽到了，馬上就著急地否認了起來，可鐵箭飛卻說明，杜霄并沒有出賣劉統(tǒng)勛，還說明是劉統(tǒng)勛把杜霄當成了死士，讓杜霄不必為此糾結。
杜霄與梁詩正會合后去見劉統(tǒng)勛，鐵箭飛則去把這件事告訴訥親，看看如何應對這件事情。劉統(tǒng)勛看到了皇家的貪弊憤怒不已，訥親則在這件事情上看到了劉統(tǒng)勛的死期，因為他可以借此機會，讓劉統(tǒng)勛背上私查皇莊、廢除大清祖產(chǎn)的罪名，讓乾隆親自下令殺劉統(tǒng)勛。